C’è chi, davanti alla ‘ndrangheta, ha abbassato la testa. Teresa Cordopatri no. Restò nella sua Oppido Mamertina, sotto scorta, a difendere le sue terre e a chiedere giustizia per il fratello ucciso. La chiamarono la “Baronessa Coraggio”, e il nome le calzava: non vendette, non scappò, non tacque.
I baroni di Oppido Mamertina
I Cordopatri erano una famiglia di antica nobiltà calabrese, radicata a Oppido Mamertina, nel cuore della Piana di Gioia Tauro. Possedevano da generazioni uliveti e agrumeti: terra buona, terra che faceva gola.
Tra gli anni Ottanta e Novanta, la ‘ndrangheta non puntava solo ai traffici. Voleva la terra, e con la terra i finanziamenti pubblici all’agricoltura. Il metodo era sempre lo stesso: affitti imposti, vendite a prezzi da fame, minacce a chi non capiva. I Cordopatri risposero di no. Dopo la morte del padre, fu il barone Antonio a portare avanti la resistenza, rivolgendosi alle autorità invece che cedere.
L’agguato del 10 luglio 1991
La risposta arrivò una mattina d’estate. Il 10 luglio 1991, intorno alle 8:30, a Reggio Calabria, Antonio aspettava in auto la sorella Teresa sotto casa. Gli spararono lì, a colpi di pistola. Poi il killer si girò verso di lei e premette il grilletto una seconda volta. L’arma si inceppò. Una pattuglia di vigili urbani bloccò l’assassino poco dopo.
Teresa si salvò per un guasto a una pistola. E da quel momento la sua vita cambiò per sempre.
La “Baronessa Coraggio”
Avrebbe potuto vendere tutto e andarsene. Avrebbe potuto tacere. Scelse l’esatto contrario. Rimase a Oppido, continuò a coltivare e a difendere il patrimonio di famiglia, e si costituì parte civile nel processo per la morte del fratello. In un territorio dove dire no significa esporsi in prima persona, lei mise la faccia.
Il processo ricostruì l’omicidio. Come autore materiale fu condannato Salvatore La Rosa, di Tropea: ergastolo in primo grado, poi 25 anni confermati dalla Cassazione nel 1994. Mandante fu riconosciuto Francesco Mammoliti, capo dell’omonima cosca. Coinvolto nel procedimento anche Saverio Mammoliti, assolto dai giudici.
Un no che ha cambiato un territorio
Teresa Cordopatri è morta nel 2018, dopo aver vissuto anni sotto protezione e aver subito una lunga serie di attentati e intimidazioni. Non si è mai arresa.
La sua vicenda racconta una verità scomoda: negli anni Novanta la ‘ndrangheta non voleva solo droga e appalti, voleva la terra e i fondi pubblici che ci giravano intorno. E la resistenza dei Cordopatri anticipò di anni la stagione dei beni confiscati e dell’antimafia sociale. Oppido Mamertina non ha dimenticato la sua baronessa. E la Calabria ha imparato che certi no, anche da soli, possono cambiare la storia di un paese.
